弊社の二代目石渡光一がコアップガラナのセールスで都内を駆け回ったのは、昭和42年（1967年）にホッピービバレッジの前身、コクカ飲料に入社仕立ての頃でした。当時、会社には2台のルートカーがありました。ルートカーとは、コアップガラナを積んで販売ルートを回るという運搬車兼宣伝カーのことです。石渡光一はガラナのセールスを強化するために、さらにもう一台増やし、その3台目のルートカーは自らがデザインし、自らハンドルを握り、スタッフ4名のガラナ部隊を引き連れてセールスに駆け回りました。
かつて石渡光一は当時を振り返って、「いく先々で、コーラがあるからガラナはいらないと言われた。コーラ以上のバックマージンをくれるなら話は別だがという人までいて」と悔しい思いを語っていました。巨大資本の物量作戦に素手で立ち向かうようなものでした。しかし、努力の甲斐あって、ガラナは次第に人気を得て、多い年には全国で年間1500万本も売れたといいます。今もルノアールにはガラナがありますが、四谷の第一号店に石渡光一が卸して以来続いているのだそうです。
（つづく）
It was 1967, Showa 42, when Koichi Ishiwatari, the 2nd generation of Hoppy Beverage Co. ran and ran in Tokyo Metropolitan to sell Co-Up Guarana. He just became a part of Kokuka, the former company of Hoppy Beverage Co. We had 2 route-to-market cars at that time. Koichi decided to invest one more car to strengthen Co-Up Guarana and he even designed the car to advertise the product itself and drove by himself to promote with his 4 men.
Koichi once shared his memories with an agony face, “We were often told that they don’t need guarana because they have Coca-Cola. Some of them even told us they would think about it if they could get a better sales margin.” It was like tackling with bare hands a huge capital quantity operation. However, their efforts brought 15 million bottles selling nationwide one year. Even now, you can enjoy Co-Up Guarana at GINZA RENOIR, and it is said that their first cafe at Yotsuya, Tokyo has guarana on the menu since Koichi opened the account with them.
(to be continued)
